Damit das HI-Virus die Enzyme der Wirtszelle zur eigenen Vermehrung benutzen kann, muss das einzelsträngige RNA-Genom des Virus in der Wirtszelle in ein doppelsträngiges DNA-Molekül umgeschrieben werden. Hierfür hat das HI-Virus das Enzym Reverse Transkriptase. Es besteht aus zwei Untereinheiten.